Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
TEMPO.CO, Jakarta - Pemilihan Pete Hegseth sebagai menteri pertahanan AS oleh Presiden Terpilih Donald Trump membingungkan banyak pihak. Hegseth dikenal sebagai seorang yang pro-Israel dan pengkritik Iran. Trump menyebutnya sebagai orang yang "tangguh, cerdas, dan seorang yang benar-benar percaya pada America First".
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
Pemilihan pria berusia 44 tahun itu mengejutkan banyak pihak di Pentagon, di mana para pejabat secara pribadi mempertanyakan apa yang membuatnya memenuhi syarat untuk posisi tersebut.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
"Pekerjaan Menteri Pertahanan seharusnya tidak menjadi posisi pemula," kata Perwakilan Adam Smith, anggota Partai Demokrat tertinggi di Komite Angkatan Bersenjata DPR, yang diposting di X, seperti dikutip Al Jazeera.
Jadi, siapakah Hegseth dan akankah pengalamannya yang kurang akan menghalangi tugasnya sebagai kepala Pentagon?
Siapakah Pete Hegseth?
Hegseth, yang pernah bertugas di Afghanistan dan Irak, bergabung dengan Fox News sebagai kontributor pada 2014 dan sekarang menjadi pembawa acara Fox and Friends Weekend serta menjadi pembawa acara untuk Fox Nation.
Hegseth pernah membela anggota militer yang dituduh melakukan kejahatan perang dan pada 2019, dia mendesak Trump untuk mengampuni anggota militer AS yang dituduh melakukan kejahatan perang. Menurut The Washington Post, lobi Hegseth terhadap Trump pada 2019 menghasilkan pengampunan bagi dua anggota militer yang dituduh melakukan pembunuhan, dan pemulihan pangkat bagi anggota militer ketiga yang dinyatakan bersalah karena menyamar sebagai mayat di Irak.
Hegseth menjalin persahabatan dengan Trump, yang sering tampil di acara Fox News. Ia pernah gagal mencalonkan diri sebagai anggota Senat di Minnesota pada tahun 2012.
Menurut biografi Fox News-nya, ia memiliki gelar master di bidang kebijakan publik dari Harvard Kennedy School of Government, Universitas Harvard. Ia juga lulus dari Universitas Princeton. Dia dianugerahi dua Medali Bintang Perunggu untuk dinas militernya, menurut situs web resminya.
Tantangan apa yang ada di depannya?
Hegseth pernah bertugas di militer, meskipun ia tidak memiliki pengalaman militer senior atau keamanan nasional.
Departemen Pertahanan memiliki anggaran lebih dari 800 miliar dolar AS, dengan sekitar 1,3 juta tentara yang bertugas aktif dan 1,4 juta lainnya di Garda Nasional, Cadangan Angkatan Darat, dan pegawai sipil di seluruh dunia.
Jika dikukuhkan, Hegseth akan menghadapi tugas berat untuk menangani berbagai konflik global - dari perang Israel di Gaza dan Lebanon hingga perang Rusia Ukraina –dan aliansi yang meluas antara Rusia dan Korea Utara hingga kebangkitan Cina.
Meskipun mengepalai Pentagon dianggap sebagai pekerjaan utama dalam pemerintahan mana pun, jabatan menteri pertahanan mengalami periode yang penuh gejolak selama masa jabatan pertama Trump antara tahun 2016-2020. Lima orang memegang jabatan tersebut selama empat tahun masa pemerintahan Trump.
Apa sikapnya tentang konflik Israel-Palestina dan Iran?
Hegseth sangat pro-Israel dalam liputannya mengenai perang di Gaza dan menjuluki solusi dua negara sebagai "basa-basi". Dia membuat sebuah serial - Battle in the Holy Land: Israel at War - tentang perang Israel yang sedang berlangsung di Gaza dan mewawancarai Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada Maret.
Sebagai seorang Kristen evangelis, ia melihat konflik Israel-Palestina melalui lensa Alkitab.
Hegseth juga bersikap keras terhadap Iran, menyebut Teheran sebagai "rezim jahat" setelah pembunuhan Jenderal Qassem Soleimani, komandan Pasukan Quds, pada 2020.
Apa pendapatnya soal NATO?
Meskipun Hegseth belum mengartikulasikan posisi rinci tentang topik-topik keamanan nasional utama, satu hal yang jelas: skeptisismenya terhadap NATO.
"Ketinggalan zaman, kalah persenjataan, diserang, dan tidak berdaya. Mengapa Amerika, 'nomor kontak darurat' Eropa selama seabad terakhir, harus mendengarkan negara-negara yang merasa benar sendiri dan tidak berdaya yang meminta kita untuk menghormati pengaturan pertahanan yang sudah ketinggalan zaman dan sepihak yang tidak lagi mereka jalankan?" Hegseth menulis dalam bukunya, yang diterbitkan awal tahun ini.
Reaksi terhadap pemilihannya sebagai menteri pertahanan AS
Anggota parlemen dari Partai Demokrat mempertanyakan kemampuannya untuk memimpin 1,3 juta anggota militer.
"Ini bukan pekerjaan tingkat pemula untuk seorang komentator TV. Senat harus melakukan tugasnya dan menolak pencalonan ini," kata Perwakilan Demokrat Jason Crow, yang diamini oleh Perwakilan Adam Smith, anggota Partai Demokrat di Komite Angkatan Bersenjata Dewan Perwakilan Rakyat AS.
Para pejabat di Eropa mengatakan kepada Reuters bahwa mereka hanya memiliki sedikit wawasan tentang Hegseth dan di mana ia akan berdiri pada isu-isu penting.
"Belum pernah mendengar tentang dia sebelumnya... Untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang dia, saya perlu bertemu dengannya," kata seorang pejabat senior pertahanan Eropa.
Pejabat lain mengatakan bahwa Hegseth tampaknya bukan pilihan yang paling memenuhi syarat, "tetapi aturannya adalah setiap negara memiliki hak untuk memilih menterinya, jadi kita akan berurusan dengan siapa pun yang harus kita hadapi."
Hegseth mendapat dukungan dari anggota parlemen dari Partai Republik, yang dukungannya diperlukan untuk memenangkan konfirmasi Senat untuk menjadi menteri pertahanan.
Senator Roger Wicker, anggota Partai Republik yang paling terkemuka di Komite Angkatan Bersenjata Senat, mengatakan bahwa ia tidak memiliki kekhawatiran tentang kualifikasi Hegseth.
"Tidak, saya tidak memiliki kekhawatiran," katanya kepada CNN. "Saya senang dengan prospek bekerja sama dengannya."
Senator Partai Republik Kevin Cramer mengatakan bahwa ia menganggap Hegseth sebagai orang yang hebat, Senator Ted Budd menyebut Hegseth sebagai "Individu yang luar biasa."
Hegseth bertugas di Garda Nasional dari 2002 hingga 2021 dan dikerahkan ke Afghanistan, Irak, dan Teluk Guantanamo, Kuba, serta menerima dua medali Bintang Perunggu, menurut catatan pengabdiannya.
AL JAZEERA | REUTERS
